В последнее время в новостях часто упоминается появление периодических цикад. В этом году на свет выйдут два отдельных поколения периодических цикад: «Иллинойсское поколение» и «Великое южное поколение». Иллинойсское поколение появляется каждые 17 лет, и в последний раз это происходило в 2007 году. Именно это поколение в первую очередь затронет наш регион. «Большая южная» группа развивается по 13-летнему циклу и в последний раз появлялась в 2011 году. Появление этой группы будет частично совпадать с появлением «иллинойсской» группы, главным образом в южной и центральной частях штата Иллинойс. Цикады появляются в мае и могут быть очень многочисленны — до нескольких сотен на квадратный ярд в районах с взрослыми деревьями. После появления нимфы ползут вверх по дереву и линяют, прежде чем превратиться во взрослых особей. После появления они ползут или летят выше в крону, и самцы издают громоподобный брачный крик, который может быть оглушительным. После спаривания самки откладывают яйца на внешних мелких веточках деревьев и кустарников с помощью прочного яйцеклада, который просверливает стебли размером с карандаш, образовавшиеся в прошлом году. После вылупления маленькие нимфы прокладывают подземные ходы, чтобы питаться корнями деревьев в течение следующих 17 лет.
Цикады наносят минимальный ущерб садовым растениям. Возможны некоторые повреждения в виде обрубов на стеблях, вызванные повреждениями от яйцеклада, которые, как правило, можно удалить при обрезке. Допустим, вы хотите защитить свои декоративные растения, такие как японские клёны, горшечные гортензии или дикие яблони. В таком случае мы можем установить светопроницаемый укрывной материал для защиты растений, не препятствуя их росту. Важно плотно накрыть стволы ниже кроны, чтобы цикады не могли пролезть внутрь. Они плохо летают и, как правило, ползают и прыгают, а не летают. Укрытие можно снять после завершения цикла спаривания в конце июня. После конца июня активность цикад над землёй, по крайней мере, прекратится до 2041 года.
К другим последствиям появления цикад относятся: их поедание домашними животными, необходимость убирать кучи мертвых цикад и, конечно же, неудобства, связанные с шумом их брачных криков. Мы также получим пользу от бесплатной весенней аэрации почвы благодаря туннелям, прорываемым цикадами, и удобрения от разлагающихся тел мертвых цикад. Число особей, появляющихся на востоке США, составит от миллиардов до триллионов. Эти два поколения не появлялись одновременно с 1803 года, что делает это событие уникальным природным явлением, которое бывает раз в жизни!