जब हममें से अधिकांश लोग सामुदायिक या स्कूली उद्यानों के बारे में सोचते हैं, तो शायद हमारे दिमाग में खेल के मैदान के पास एक छोटा सा बगीचा आता है, जिसमें शायद एक या दो उठी हुई क्यारियां हों और उनमें आसानी से उगने वाली सब्जियों की पंक्तियाँ हों। लेकिन इस ग्राहक के मन में कुछ अलग ही विचार था और उन्हें पूरा भरोसा था कि स्कॉट बायरन एंड कंपनी इसे साकार कर सकती है।
स्कॉट बायरन एंड कंपनी के संस्थापक और सीईओ स्कॉट बायरन कहते हैं, "वे समुदाय के लिए कुछ ऐसा करना चाहते थे जो शिक्षाप्रद, संवादात्मक और टिकाऊ हो।" स्कॉट बायरन एंड कंपनी लैंडस्केप आर्किटेक्चर डिजाइन, निर्माण और रखरखाव का काम करती है। स्थानीय अभिभावक ने हाईलैंड पार्क के इंडियन ट्रेल स्कूल में एक परियोजना को वित्त पोषित करने का निर्णय लिया, जो न केवल छात्रों को पौधों के विकास के पूरे चक्र, जैसे कि क्या लगाना है और उचित सिंचाई की आवश्यकता, के बारे में सिखाएगी, बल्कि स्थिरता के महत्व को भी बताएगी। साथ ही, यह पूरे समुदाय के लिए एक संसाधन के रूप में भी काम करेगी।
स्वस्थ जीवन के लिए पौष्टिक भोजन एक आवश्यक तत्व है, लेकिन कई छात्रों के पास स्वस्थ भोजन चुनने के लिए ज्ञान, कौशल और संसाधन नहीं होते हैं, जिसका उनके दीर्घकालिक स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। क्लाइंट बच्चों और समुदाय को अपनी सब्जियां उगाना और काटना सिखाना चाहता था, क्योंकि शोध से पता चलता है कि बच्चे अपनी उगाई हुई सब्जियां खाने की अधिक संभावना रखते हैं और नए खाद्य पदार्थों को आजमाने के लिए अधिक इच्छुक होते हैं, जिससे स्वस्थ खान-पान की आदतें विकसित करने में मदद मिल सकती है।
बायरन ने एक बागवानी विशेषज्ञ, लैंडस्केप आर्किटेक्ट, एक प्रोजेक्ट मैनेजर और अपनी कंपनी की एक फील्ड टीम के साथ मिलकर एक अद्वितीय सामुदायिक और स्कूली उद्यान बनाने पर काम किया। इस टीम ने इवान्स्टन स्थित आर्किटेक्ट थॉमस शेफर आर्किटेक्ट्स के टॉम शेफर और नॉर्थब्रुक निवासी तथा द ऑर्गेनिक गार्डनर की संस्थापक जेनी नोलन के साथ मिलकर 32 फीट गुणा 50 फीट के एक ग्रीनहाउस का डिज़ाइन और निर्माण किया, जिसमें एक छोटा क्लासरूम और एक बाहरी उद्यान भी शामिल था।
“हमने लैंडस्केप आर्किटेक्ट, आर्किटेक्ट और दानदाता के साथ मिलकर एक ऐसा स्थान बनाने के लिए काम किया, जो बच्चों को खाद्य शिक्षा से जोड़ेगा,” नोलन ने एक साल पहले ग्रीनहाउस के उद्घाटन को उजागर करने के लिए बनाए गए एक वीडियो में कहा। नोलन ने टीम और शिक्षकों के साथ मिलकर शैक्षिक पाठ्यक्रम विकसित किया ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि वे क्या उगाएंगे, जिसमें सलाद से लेकर टमाटर तक सब कुछ शामिल था, ताकि बच्चे बीज से लेकर मेज तक, विकास के पूरे अनुभव का आनंद ले सकें।
इस स्कूल और सामुदायिक उद्यान में आकार और आकृति क्यों मायने रखती है?
बायरन को शेफर और नोलन के साथ काम करने में मज़ा आया क्योंकि वे दोनों अलग-अलग विचार लेकर आए, जिससे कार्यक्रम की संरचना को एक साथ लाने में वास्तव में मदद मिली और अंतिम उत्पाद कहीं अधिक मजबूत बन गया।
“हमें यह सुनिश्चित करना था कि बगीचा सुलभ हो,” बायरन बताते हैं। “हमें यह सुनिश्चित करना था कि बच्चों के लिए छाया में बाहर बैठकर सीखने के लिए जगह हो। सामान रखने के लिए जगह हो, साथ ही ऐसी जगहें भी हों जो बच्चों के लिए इंटरैक्टिव और मजेदार हों।”
टीम ने जानबूझकर गोल आकृतियाँ और बड़े स्टेपर जैसी चीज़ें डिज़ाइन और स्थापित कीं, ताकि जब बच्चे स्वाभाविक रूप से ध्यान और रुचि खो दें, तब भी वे मज़े कर सकें। बायरन कहते हैं, "यह एक खेल का मैदान होने के साथ-साथ सीखने का मैदान भी है। मुझे यह देखकर बहुत अच्छा लगा कि सीखने की प्रक्रिया में यह कितना महत्वपूर्ण हो गया।"
एक और महत्वपूर्ण पहलू था आकार, लेकिन उस अर्थ में नहीं जैसा हममें से ज्यादातर लोग सोचते हैं। बायरन और उनकी कंपनी बड़े बगीचों और बाहरी भूदृश्य परियोजनाओं को डिजाइन और स्थापित करने में माहिर हैं, लेकिन इस बगीचे का आकार अलग तरह से तय करना था: छोटे बच्चों के लिए उपयुक्त। बायरन हंसते हुए कहते हैं, "यह एक तरह से लघु उद्यान था। और फिर इसे समुदाय के लिए सुंदर और बच्चों के लिए उपयोगी बनाने की चुनौती भी थी।"
बायरन को पता था कि अंतिम उत्पाद केवल सब्जियों के बगीचे की पंक्तियों जैसा नहीं दिखना चाहिए। इसमें साल भर रौनक रहनी चाहिए, जिसके लिए उन्होंने फलदार पेड़ लगाए ताकि उनसे फल मिल सकें और उन्हें आपस में मिलाकर बाड़ बनाई। घेरों पर लौकी लगाई गई हैं ताकि पतझड़ के मौसम में आगंतुक उनके बीच से चल सकें। बायरन मानते हैं, "ये कुछ ऐसी छोटी-छोटी दिलचस्प चीजें हैं जो आमतौर पर बगीचे में नहीं की जातीं, लेकिन इनसे बगीचा सजावटी होने के साथ-साथ पर्यावरण के अनुकूल भी बनता है।"
एक साल बाद, स्कॉट बायरन एंड कंपनी और उसके साझेदारों की बदौलत, इंडियन ट्रेल स्कूल गार्डन लर्निंग सेंटर एक प्रिय सामुदायिक केंद्र बन गया है जो छात्रों और पूरे समुदाय दोनों को खुशी प्रदान करता है।
