Durante las inspecciones posteriores al invierno de las propiedades de sus clientes, los representantes de Scott Byron & Co. han observado un alto grado de daños invernales en los arbustos de boj. Estos daños pueden deberse a varias causas. La desecación invernal (deshidratación), el minador del boj y la plaga de Volutella son los principales responsables. También pueden intervenir otras causas menos frecuentes, como los daños causados por la sal y la plaga del boj.
La desecación invernal es probablemente la causa más común. Se manifiesta en forma de hojas de color marrón claro o amarillo en la parte exterior de la planta. La desecación invernal se debe a que las hojas pierden humedad a causa de los fríos vientos invernales, y las raíces no pueden reponerla debido a que el suelo está helado. En la mayoría de los casos, se pueden podar sin causar un daño significativo a la planta, y esta debería recuperarse. En casos extremos, puede llegar a matar toda la planta, por lo que es necesario sustituirla. La aplicación de un antidesecante y la instalación de mallas de tela pueden ayudar a evitar la desecación en otoño. Existe otro fenómeno denominado «bronceado» que puede producirse en muchas plantas de hoja perenne, incluidos los bojes. El bronceado está causado por la producción de pigmentos antociánicos en el tejido foliar y se manifiesta en forma de hojas rojas o anaranjadas. La antocianina protege el tejido foliar contra el sol invernal y actúa como un filtro solar natural. La planta recuperará su color verde normal a medida que se produzca clorofila en primavera.
En los últimos años hemos observado un fuerte aumento de la presencia del minador del boj. Se trata de una plaga que pone sus huevos en las hojas del boj durante la primavera. Las larvas eclosionan y comienzan a alimentarse del tejido situado entre las superficies superior e inferior de la hoja. Posteriormente, salen de la hoja y se transforman en crisálidas en el suelo, antes de emerger como adultos y comenzar de nuevo el ciclo. El daño se manifiesta en forma de amarilleamiento y oscurecimiento en los brotes del año anterior. Si hay presencia de la minadora del boj, se recomienda aplicar un insecticida sistémico en primavera para eliminar las larvas antes de que puedan causar daños.
La plaga de Volutella se manifiesta en forma de ramas muertas en los bojes. El tejido del tallo presenta una llaga de color rosa o naranja. La llaga destruye el tejido del tallo, lo que provoca la desecación de las hojas. Si se sospecha la presencia de Volutella, se debe podar el tejido afectado por debajo del punto de infección. En algunos casos, puede ser útil aplicar un tratamiento fungicida, así como evitar la poda en condiciones de humedad. En algunos casos, puede ser necesario sustituir la planta.
Los daños causados por la sal se producen cuando, durante el invierno, la nieve y el hielo cargados de sal se acumulan sobre los bojes y las plantas tapizantes. Las plantas mueren en los puntos donde la sal entra en contacto con el tejido foliar o, en casos graves, la planta entera muere de golpe. En los casos leves, se puede aplicar yeso para neutralizar la sal y facilitar su eliminación del suelo. En los casos graves, puede ser necesario sustituir tanto la planta como el suelo.
La plaga del boj es una enfermedad muy grave que puede acabar con gran cantidad de bojes. Se puede propagar a través de herramientas y plantas infectadas. Se manifiesta como una defoliación que suele comenzar en el centro de la planta. Pueden aparecer cancros negros en los tallos, así como estrías oscuras en el tejido vascular. Si se confirma la presencia de la plaga del boj, la planta debe retirarse inmediatamente, introducirse en una bolsa y desecharse para evitar la transmisión. Suele introducirse a través de material de vivero infectado, algo que vigilamos muy de cerca para evitarlo.
Si tiene arbustos de boj que parecen dañados o estresados, póngase en contacto con nosotros para que los evaluemos y le asesoremos.
Los bojes sanos como este suelen ser frondosos, de aspecto exuberante y de color verde medio a oscuro.